De Old National Gallery (Alte Nationalgalerie) is de thuisbasis van 19e eeuwse sculpturen en schilderijen. Het kwam tot stand in 1861, toen de bankier JHW Wagener zijn kunstcollectie liet zien aan de koning en een nieuw gebouw werd opgetrokken om het huis. Na ernstige schade tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd de Oude National Gallery gedeeltelijk heropend in 1949, en in 1955 waren alle kamers toegankelijk voor het publiek. Als gevolg van het Masterplan Museumsinsel heropende het museum in December 2001 als het eerste gerestaureerde gebouw op het museumeiland. Samen met Altes Museum, het Bode-Museum (heropend in oktober 2006), Neues Museum (heropening 2009) en het Pergamon Museum, behoort het tot het ensemble van het Berlijnse museumeiland dat als UNESCO-werelderfgoed is aangemerkt in 1999.

De Alte Nationalgalerie, de thuisbasis van de 19e eeuwse kunst, vormt een van de vijf zuilen van de National Gallery. De overige vier zijn de Neue Nationalgalerie (New National Gallery) met kunst van de 20e eeuw, het Museum Berggruen met werken van het vroege 20e eeuwse modernisme, het Hamburger Bahnhof - Museum für Gegenwart - Berlin met hedendaagse kunst, en Friedrichswerdersche Kirche (Friedrichswerder Kerk) met 19de-eeuwse sculpturen. De Alte Nationalgalerie wordt beschouwd als een uitgebreide verzameling van de kunst van het tijdperk tussen de Franse Revolutie en de Eerste Wereldoorlog. De harmonieuze relatie tussen het museumgebouw en de collectie is uniek: gebouwd in de jaren 1867-1876: de collectie herbergt vandaag de dag, een van de mooiste van in zijn soort, is afkomstig uit dezelfde eeuw.